[科學]出國留學有助於全腦開發Information

出國留學，會改變你的腦！

曾出國念書的人常會說「留學改變了人生」。現在，有研究發現，出國留學會改變學生的大腦。正以此為題撰寫博士論文的北達科塔大學博士生尤莉亞‧卡托史金納表示，在異國生活及學習會「重組大腦線路」，原因則與大腦如何記憶有關。
卡托史金納在2013年的國際教育者（NAFSA）年會演講時指出，人出生時，大腦中有一千億個神經元，每種個別經驗都會刺激一個神經元，如果是強烈或不 斷重複的經驗，就能刺激不同的神經元。經過一段時間，這些神經元會以既定方式反應，因而記憶與預測事物，形塑一個人對世界的感知。出國留學會打亂這些既定 學習模式，因為留學受到多重感官經驗刺激，文化衝擊強烈而持久。
「我們的大腦會辨識各種既定模式，包括某些文化的特定元素。」卡托史金納指出，「在某個文化中成長的人，大腦就會發展成固定的樣子。」以神經學的術語來 說，「文化衝擊」是大腦嘗試用舊的神經元型態去解讀新環境。學習新語言特別會刺激神經網路，會說多種語言的人，就能發展出更多神經網路。海外留學生可利用 大腦運作的知識適應新環境，例如參加研習營討論文化差異、針對各種可能遇到的突發狀況腦力激盪，都能幫助大腦建立新神經網路。
身處異鄉時，融入當地社群可有效加速建立新的神經元型態。書寫部落格記錄自己的留學經驗，可幫助學生有效連結自己原有的思考與學習模式。卡托史金納認為， 學校花了很多力氣協助學生適應出國生活，但應該同樣注意回國後的適應問題。當大腦已經建立新的神經網路，要回去使用舊的神經元型態來思考，就有點困難，關 鍵是要找到方法協調新舊不同的思考型態。
文／魏瑀嫻（譯）